1. PROCESAMIENTO, ALMACENAMIENTO E INTERCAMBIO DE LA INFORMACIÓN
La digitalización ha supuesto una revolución en el procesamiento, almacienamiento e intercambio de la información. Gracias a ella, se ha logrado:
- Manejar grandes cantidades de información.
- Almacenar información en poco espacio físico e incluso en un espacio virtual.
- Realizar infinitas copias de la información con la misma calidad.
- A través de Internet es posible un rápido intercambio de información entre los usuarios, así como un fácil acceso a ella desde cualquier punto del mundo.

1.1. CAMBIOS EN EL PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIÓN A LO LARGO DE LA HISTORIA
La teoría de la información enunciada por el ingeniero estadounidense concibe la información como una forma independiente de su contenido.

En el año 1944 IBM desarrollaría el primer computador de la era moderna, el Mark I. Se trataba de una computadora electromecánica completamente automática, ya que no necesitaba de la presencia de un humano una vez arrancada.

Durante décadas la tecnología fue mejorando, pero el combio más importante se produjo en el año 1971 cuando apareció el primer microprocesador que permitía realizar otras actividades además del cálculo, se pudo iniciar la comerciálización de los primeros ordenadores personales. Poco a poco, el precio de los ordenadores se fue abaratando, haciéndose accesible a todas las capas de la sociedad. Hoy en día su precio continúa bajando, ya que continuamente aparecen nuevos microprocesadores con mayor velocidad de procesamiento.

1.2. CAMBIOS EN EL ALMACENAMIENTO E INTERCAMBIO DE LA INFORMACIÓN A LO LARGO DE LA HISTORIA
Con la invención de la imprenta de Gutenberg, los libros comenzaron a producirse en serie, la imprenta fomentó la cración y expansión de los periódicos, aunque el alto índice de analfabetismo en la población limitaba la difusión de las ideas. Con el paso del tiempo y el aunmento de la alfabetización, todas las clases sociales pudieron aprovecharse del invento de Gutenberg.

Ya en el siglo XIX, la invención del fonógrafo y el gramófono permitió el almacenamiento del sonido en soportes de baja calidad. De marca similar, con la llegada de la fotografía y el cine.

En la actualidad la tecnología sigue evolucionando y ya existe un nuevo formato destinado a relevar al DVD: el Blu-ray, que tiene un capacidad de almacenamiento de 50 gigabytes y presenta inmejorables características para la reproducción de vídeo de alta definición y una resistencia al deterioro que los CD y los DVD.

Hay que destacar otros soportes de datos: las memorias portátiles de conexión USB con una mayor resistencia que los disquetes y CD.

1.3. VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LA DIGITALIZACIÓN

- Ante la atenuación, las señales pueden ser amplificadas y reconstruidas.

- Permite realizar un infinito número de copias de idéntica calidad.

- Los dispositivos digitales tienen mayor durabilidad que los dispositivos analógicos.

- Los archivos digitales son fácilmente editables.

- La digitalización permite almacenar cualquier tipo de información en gran cantidad de soportes.

- Los dispositivos digitales resultan más económicos que los analógicos.

- Con el paso del tiempo van evolucionando considerablemente e incrementando su velocidad.

- Permiten grandes funcionalidades con e un pequeño tamaño.

La digitalización presenta también algunos inconvenientes:

- Requiere de una conversión previa de analógico a digital y una de codificación posterior.

- La calidad digital nunca supera a la analógica.

- Su conversión depende mucho de la velocidad de las máquinas que la realicen.

- En comunicaciones es necesario una sincronización entre el transmisor y receptor, por lo que la recepción de los datos se demora unos instantes.

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