1. LOCALIZACIÓN DE LAS MATERIAS PRIMAS Y DE LOS PRINCIPALES PRODUCTOS
Son muy pocos los materiales utilizados actualmente por el ser humano que no pasan previamente por un proceso de elaboración o transformación, ya que siempre resulta necesario partir de una materia prima.

Pero no todas las materias tienen la misma importancia. La importancia de una materia esta relacionada con la cantidad de productos que se puede elaborar con ella y con el consumo de dichos productos.

1.1 MATERIAS PRIMAS QUE HAN RESULTADO FUNDAMENTALES PARA LA HUMANIDAD
A lo largo de la historia, el número de materias primas y productos manufacturados ha ido aumentando conforme a las necesidades humanas.

Las necesidades como defenderse y alimentarse llevaron a utilizar a los primeros humanos piedras o minerales como el sílex o pedernal. Esta tenía unas características importantes como su gran abundancia y su dureza, con ella fabricaban herramientas cortantes. Otras necesidades como el frío, fueron satisfechas con el uso de pieles de animales. Luego más adelante desarrollaron materiales y herramientas para la construcción.

1.2. MATERIAS PRIMAS FUNDAMENTALES EN EL MUNDO ACTUAL
En la actualidad, solo algunas materias primas se han consolidados teniendo así un importante uso. Son las llamadas materias primas estratégicas.

El petróleo es sin duda la más codiciada, debido al uso que tiene ya que de el salen muchos derivados como gasolina, diesel..., para medios de transporte. También sale queroseno para los aviones que es su combustible.

El hierro también importante aunque menos que el nombrado anteriormente. Desde la revolución industrial ha adquirido más importancia junto con el carbón. Este último ha perdido importancia frente al petróleo ya que se encuentra más en abundancia.

El cobre también es fundamental en el mundo actual debido a que es muy buen conductor de la electricidad. Procede del bronce.

La electrónica moderna se sirve de otro tipo de materiales que son semiconductores, ya que son más útiles que el cobre: el silicio uno de los mas importantes. También en la actualidad se usa el tantalio un metal muy importante ya que resiste el calor por lo tanto, se convierte en un instrumento perfecto para la fabricación de circuitos.